陈处墨心头一凛：张闻西这小子，想法比自己还激进！
按自己的想法，一台小号的蒸汽机，带动几台并排的织布机，对于手工作坊已经是降维打击了。张闻西的想法，相当于工业革命的水准了，着实太过疯狂。
“闻西，贪多嚼不烂，先造一台小的试验一番。”
陈处墨建议道。
“县尊大人说的有理。不过......这台织布机，细节方面的东西，我还得琢磨琢磨......有些结构貌似不太合理，大有改进的余地啊。”
张闻西眯着眼睛，把织布机仔细观察，还坐在跟前操作几下。
“爹，能否送给儿子一台织布机，让我带回青牛县，研究一番。”陈处墨问道。
“有用你就拿去吧，反正也挣不来钱。”陈母沉闷地答道。
“儿啊，你既身为青牛县县令，就该好好琢磨仕途的事儿。听人家说，你为了一个豆腐坊的小寡妇，跟当地的王员外过不去。王员外的兄弟可是你的顶头上司王刺史，一双小鞋下来，我儿该当如何呢？”陈父絮絮叨叨。
陈处墨安慰了父母两句，表示自己有分寸。
午后，陈处墨雇了一架驴车，由一个老头赶着车，拉着旧织布机往青牛县而去。
张闻西没有骑马，坐在驴车上不停地摆弄织布机，嘴里还一个劲地嘀嘀咕咕，念念叨叨，仿佛入魔一般。
陈处墨和方芷寒并排骑马走在前面，一路无话。
陈处墨想起个话头，逗妻子开心，然而方芷寒总是一副不冷不热的模样，让他也是十分尴尬。
“芷寒，我老是觉得，张闻西是个穿越者。”陈处墨尬聊。
“哦？”方芷寒不解。
“穿越者啊，指的就是从未来一千年后回来的人。”
“那个叫僵尸。”
陈处墨干笑两声，不知道该怎么说话。两人实在聊不到一块儿。
正在寻思间，忽然听到路旁隐约的呼救声。
“救命......救命......”
陈处墨心头一凛，声音颤抖：“这平顺县也有山贼？”
“胆小。”
方芷寒冷笑一声，手腕一抖，将雁翎刀握在手里，飞身下马。
张闻西战战兢兢说道：“兴许是有贼人在这一带行径，井水不犯河水，也犯不着跟他们以死相拼。”
赶车老头连连摇头：“客官，这平顺县临近幽州，地势不险，哪来什么山贼？你这是自己吓唬自己啊。”
方芷寒没有搭理他，只是轻轻走下大路，朝呼救声传来的方向走去。
陈处墨心里一寻思：平顺县境内都是一马平川的平地，没有高山峡谷，聚不起大股山贼。即便有人打劫，多半也只是小贼而已，有方芷寒在身边，自然不惧。
“娘子，等我一下！”
陈处墨从驴车上抽出一根长棍，跟在方芷寒身后，拨开杂草，朝呼救的方向走去。
却见一个褐色短衣的年轻汉子，苦瓜脸，长脖子，陷进一滩黑色的东西里，深可及腰，抽身不得，只能断断续续地求救。
“这位大姐，救我一命！”苦瓜脸汉子看到方芷寒，一个劲地拱手求助。
“这是何物？气味甚是难闻。”
方芷寒捂着鼻子，只觉得这一滩黑色的东西粘糊糊的，气味刺鼻，不由得皱起眉头。
“在下也不知道啊......我不是本地人，游历到此，想打个野兔充饥，结果莫名其妙就陷到这黑漆漆的东西了！”
苦瓜脸汉子嗓子有些沙哑。
陈处墨嗅到了这一滩黑色粘稠物的味道，心念一动：这不是淤泥，而是天然沥青啊！
倘若能将加热的沥青和碎石结合起来，就可以铺马路了。青牛县县城改造的事业，又增添一项工程！
方芷寒皱着眉头，将雁翎刀的刀鞘伸了过去，想让那汉子抓住，将他拽出沥青坑。刀鞘太短，试了几次，都无法抓牢。
陈处墨从驴车上找出一根麻绳，拴了一块石头，朝那汉子扔去。对方终于牢牢地抓住了绳子，只是那天然沥青粘稠得很，三个人废了很大劲，才把苦脸汉子拽出了沥青坑。
只见这汉子身形高瘦，浑身沾满的黑色的沥青，坐在地上喘气，狼狈不堪。
“若非几位仗义相救，我李元芳就要困死在这个泥坑里了。”
苦脸汉子冲陈处墨等人连连拱手谢恩。
“哦？你叫李元芳？”
陈处墨盯着苦脸汉子，惊声叫道。
李元芳警惕地看了陈处墨一眼，声音犹豫：“鄙人就叫李元芳......这位兄弟面生，我们在什么地方见过？”
“哈哈哈，元芳！太好了，陈某人身边总算有个能打的跟班了！”
陈处墨心情大好，一个劲自言自语。
穿越前，陈处墨看过电视剧：包拯身边有展昭，狄仁杰身边有李元芳，遇到清官解决不了的事情，侠客就暴力搞定。可见清官和侠客，是天然的好搭档。
张闻西算是个技术型人才，虽然身高体壮，不过武艺太稀松了。妻子方芷寒虽然武功不错，可是一直呆在自己身边护卫，看上去也比较违和。
看到陈处墨神神叨叨地，李元芳满心警惕，皱起了眉头。
本就是个苦瓜脸，这一皱眉，更是喜感十足。
“救命之恩，实难报答。不知这位恩公如何称呼。”李元芳拱手问道。
“鄙人陈小二，家住青牛县。元芳兄弟，意欲何往？”陈处墨没有透露自己县令的身份。
“唉，李某自青州而来，往塞外而去。天地之大，一身难容。准备找个机会离开，再不履大夏的土地了。”
李元芳叹息一声，在沥青坑旁边找到了的自己的包袱，用一根棍子挑着，似乎有无限惆怅。
幽州位于大夏东北。青牛县以北是白羊县。出了白羊县，就是塞外了。
一瞬间，陈处墨脑海里闪过一个猜测：姓李的家伙，难道是逃犯？虽然苦瓜脸有些滑稽，但是身姿挺拔，气度不凡，又不像贼寇或犯人。
“如若不弃，可否在我青牛县家中暂住，也好向李兄弟讨教武艺。”陈处墨恭恭敬敬的说道。
李元芳眼睛里掠过一丝寒光，声音深沉：“你怎知李某身负武艺。”
